Cáncer de próstata

¿Sabías que el cáncer de próstata es el segundo cáncer más frecuente entre los hombres en Estados Unidos? Afecta aproximadamente a 1 de cada 9 hombres.1 Por ejemplo, en la vida cotidiana, podrías pensarlo de la siguiente manera: en un partido de béisbol, 1 de cada 9 jugadores en el campo de juego podría ser diagnosticado con cáncer de próstata. En la mayoría de los casos, no aparecerá hasta que sean un poco mayores; se diagnostica, con mayor frecuencia, en hombres de 60 años.1

La próstata es una glándula pequeña con forma de nuez en el sistema reproductor masculino que produce líquido para sustentar los espermatozoides. Y, así como tú creces con la edad, la próstata puede crecer contigo. Por lo tanto, un agrandamiento de la próstata suele ser normal y se denomina "hiperplasia prostática benigna". No es momento de preocuparse hasta que las células de la próstata crezcan sin control y se conviertan en cáncer. En ese caso, el primer paso es determinar qué tipo de cáncer de próstata hay.2

¿Qué tipos de cáncer de próstata existen?

Muchos casos de cáncer de próstata crecen con lentitud y permanecen en la próstata. A veces, los hombres viven sin saber que lo tienen. Otras veces, puede ser más agresivo y extenderse a otros órganos, al sistema linfático o a los huesos. El tipo más frecuente (casi todos los casos) se llama "adenocarcinoma".3 Estos tumores cancerosos comienzan en las células de las glándulas que producen líquido (y, en realidad, un adenocarcinoma puede aparecer en cualquier órgano con células que produzcan mucosas, como la mama, el pulmón y el colon).4

Existen otros tipos de cáncer de próstata, pero se consideran más raros. Entre estos, se incluyen los carcinomas de células pequeñas, los tumores neuroendocrinos, los carcinomas de células de transición y los sarcomas.5

¿A quién debo consultar si me preocupa el cáncer de próstata?

¿Crees que puedes tener síntomas de cáncer de próstata? Programa una visita con tu proveedor de atención primaria (el médico o proveedor al que podrías consultar para tu examen físico anual). Si sienten algo sospechoso durante ese examen u observan un nivel alto de PSA en la última prueba, es posible que te realicen algunas pruebas de diagnóstico (como una ecografía, una imagen por resonancia magnética [IRM] o una biopsia) para obtener más información. Si resulta que tienes cáncer de próstata, el médico puede derivarte a un urólogo o a un oncólogo para analizar las opciones de tratamiento. 13