Dejar de fumar
La mayoría de las personas conocen los riesgos que fumar tiene para la salud. Pero, por muchas razones, eso no hace que dejar de fumar sea más fácil. Esto se debe a que la nicotina crea una euforia breve y adictiva, a la que muchos fumadores recurren una y otra vez.
La adicción a la nicotina afecta a personas de todas las edades, incluidos los niños. De hecho, miles de niños consumen un producto de tabaco por primera vez todos los días en los EE. UU.1 Los productos de tabaco representan una amenaza para cualquiera que los use o esté cerca de ellos (piensa en la exposición al humo como fumador pasivo).
Afortunadamente, existen muchos recursos para dejar de fumar, junto con una larga lista de beneficios que conlleva alejarse del tabaco y dejar el hábito de la nicotina.2
Programa Quit For Life
Quit For Life ha ayudado a 5.9 millones de miembros a dejar de fumar, así como a dejar los cigarrillos electrónicos, el vapeo, la nicotina y el tabaco.3 Los miembros de UnitedHealthcare tienen acceso a Quit For Life sin costo adicional.
¿Cuáles son los riesgos de consumir tabaco?
¿Sabías que el consumo de tabaco es la principal causa de muerte y enfermedad prevenibles en los Estados Unidos?
Fumar cigarrillos puede aumentar el riesgo de muchos problemas de salud, incluidos cáncer, diabetes tipo 2 y arteriopatía coronaria, y causa aproximadamente 443,000 muertes cada año.4 Ningún producto de tabaco es seguro, lo que incluye cigarrillos, cigarros puros, narguiles, cigarrillos electrónicos y productos de tabaco sin humo, como el tabaco de mascar. La nicotina de los productos del tabaco es adictiva.
Cuando se usan durante un período prolongado, las sustancias químicas relacionadas con el tabaco, como el alquitrán y la nicotina, pueden aumentar el riesgo de sufrir muchos problemas de salud. Existe una larga lista de riesgos graves para la salud asociados con el tabaquismo y conocerlos puede motivarte a dejar de fumar.
Si fumas, puedes tener mayor riesgo de lo siguiente:
Padecer ciertos cánceres, como cáncer de garganta, boca, esófago, estómago, páncreas, riñón y pulmón
Padecer problemas pulmonares, como enfermedad pulmonar obstructiva crónica, enfisema, bronquitis crónica y asma
Contraer arteriopatía coronaria que puede provocar angina de pecho y ataques cardíacos
Tener enfermedad de las encías y perder dientes
Tener presión arterial alta
Padecer diabetes tipo 2
¿Cuáles son los tipos de nicotina?
Quizás, pienses inmediatamente en los cigarrillos cuando escuches la palabra "nicotina", pero hay otras formas en que las personas pueden adoptar este hábito poco saludable. Echemos un vistazo.
Los cigarrillos electrónicos son dispositivos que funcionan con baterías que las personas usan para inhalar un aerosol, que suele contener nicotina, saborizantes y químicos nocivos.
Si bien el aerosol de los cigarrillos electrónicos suele tener menos químicos tóxicos que el humo del cigarrillo (que tiene 7,000 químicos, para ser exactos), ambos son igual de adictivos. Además, cualquier persona que intente dejar de vapear tendrá el mismo tipo de síntomas de abstinencia.5
Los productos del tabaco sin humo se mastican, chupan o huelen (por ejemplo, mascar tabaco y rapé). El hecho de que no contengan humo no significa que estos productos sean menos peligrosos.
Al igual que los cigarrillos, los fumadores habituales de pipa y cigarros puros también corren riesgo de sufrir cáncer, incluidos cáncer de cabeza, cuello, pulmón y boca. Fumar en pipa con regularidad agrega un alto riesgo de contraer cáncer de labio. ¿Sabías que un solo cigarro grande puede contener más de media onza de tabaco? Esto equivale a un paquete entero de cigarrillos.6
La narguile es una pipa de agua que se utiliza para fumar tabaco especial de diferentes sabores, como manzana, menta o cereza. Contiene muchas de las mismas toxinas que los cigarrillos. Si tus amigos van al bar de narguiles, tal vez puedas reunirte con ellos después.7
¿Cuáles son los beneficios de dejar de fumar?
No importa cuánto tiempo hayas fumado, dejar de fumar tiene muchos beneficios. Los beneficios de dejar el tabaco pueden variar desde una mejor salud cardíaca y pulmonar hasta un menor riesgo de cáncer. También puede mejorar tu salud reproductiva.
¿Necesitas más razones? La lista de ventajas es impresionante. También ahorrarás dinero y protegerás a tus amigos y familiares de la exposición al humo nocivo como fumador pasivo.
Los beneficios de dejar el tabaco comienzan casi de inmediato8
El cuerpo es una máquina asombrosa. Después de dejar de usar estos productos, el cuerpo comienza a reparar el daño en solo unos minutos. Estarás en camino hacia una mejor salud. Veámoslo en detalle.
| Tiempo después de dejar de fumar | Beneficios para la salud |
|---|---|
| 20 minutos | Disminuye el ritmo cardiaco y la presión arterial |
| 12 horas | El nivel de monóxido de carbono en la sangre disminuye a la normalidad |
| De 2 semanas a 3 meses | Mejora la circulación y aumenta la función pulmonar |
| De 1 9 meses | Disminuyen la tos, la congestión sinusal y la dificultad para respirar. Los cilios del pulmón reaparecen, por lo que aumenta la capacidad del cuerpo para controlar la mucosidad, limpiar los pulmones y combatir las infecciones |
| 1 año | El riesgo de padecer enfermedades cardíacas es la mitad que el de un fumador. El riesgo de sufrir un ataque cardíaco disminuye drásticamente |
| De 5 a 15 años | El riesgo de sufrir un accidente cardiovascular es el mismo que el de un no fumador. El riesgo de sufrir cáncer de boca, garganta y esófago es la mitad que el de un fumador |
| 10 años | El riesgo de morir por cáncer de pulmón es la mitad que el de un fumador. Disminuye el riesgo de contraer cáncer de páncreas y de laringe |
| 15 años | El riesgo de padecer una enfermedad coronaria es el mismo que el de un no fumador |
¿Cuáles son las formas de dejar de fumar?
No hay una forma mejor que otra. Algunas pueden funcionar para ti, pero no para un amigo y viceversa. Pero con todos los diferentes tipos de recursos, herramientas y programas para dejar de fumar que existen, probablemente, haya una solución para todos.
Antes de buscar la forma de dejar de fumar, encuentra el motivo para hacerlo. Necesitarás esa razón para motivarte durante el proceso. Quizás, sea por tu salud personal o, quizás, lo estés haciendo por un ser querido. Cualquiera sea el motivo, encuentra uno al que aferrarte. Luego, elige el tipo de ayuda (siempre puedes dejar de fumar de golpe, pero un poco de apoyo adicional podría ser útil).9
Terapia de reemplazo de nicotina
La terapia de reemplazo de nicotina (NRT, por sus siglas en inglés) comprende productos que pueden ayudar a dejar de fumar de forma gradual, y, por lo general, solo deben usarse durante un período corto de tiempo. Existen cinco tipos de NRT: parches cutáneos, chicles, pastillas para chupar, inhaladores y aerosoles nasales. Contienen lo que se consideran niveles seguros de nicotina para reemplazar la nicotina en el tabaco y ayudan a terminar con la adicción a la nicotina.
Recetas
El médico podría recetarte medicamentos pensados para dejar de fumar. No tienen nicotina, pero trabajan en el cerebro para reducir el deseo de consumir tabaco. Consulta con tu médico para obtener más información sobre los medicamentos aprobados y asegurarte de comprender los posibles efectos secundarios.
1-800-QUIT-NOW
Este número gratuito (desde los EE. UU.) redirige a quienes llaman a la línea para dejar de fumar de su estado, en cualquier lugar de los EE. UU. En esta línea, pueden obtener ayuda para establecer un plan para dejar de fumar que les podría funcionar.
Quit For Life
Los miembros de UnitedHealthcare pueden acceder al programa Quit for Life sin costo adicional. El programa brinda asesoramiento y apoyo personalizados. También tienes acceso a la terapia de reemplazo de nicotina gratuita para controlar tus antojos y realizar más cambios para dejar el tabaco para siempre.
Prepárate para dejar de fumar
Habla con tu médico para determinar a qué ayuda para dejar de fumar deseas recurrir.
Elige una fecha para dejar de fumar y un método. Dejar de fumar es una cuestión de planificación y compromiso.
Reconoce y elimina los factores desencadenantes. Deshazte de todos los cigarrillos y ceniceros que tengas en casa, en el automóvil y en el trabajo.
Busca apoyo. Cuéntale a tus familiares y amigos sobre tu plan para dejar de fumar o accede a una de las muchas organizaciones que pueden ayudarte a hacerlo (visita smokefree.gov para obtener apoyo y recursos).
Reconoce tu progreso. No importa cuántos días hayan pasado desde que dejaste, cada día es una victoria. Asegúrate de recompensarte.
Encuentra una alternativa al tabaco. Prueba con palillos de dientes, ramas de canela, chicles sin azúcar, paletas sin azúcar o apio como alternativa. Salir a caminar como ejercicio puede mejorar tu estado de ánimo y tus niveles de estrés.
Recuerda, si cometes un error, no te rindas. Utiliza los intentos pasados como experiencia de aprendizaje y analiza qué funcionó y qué no. Vuelve a comprometerte, reevalúa tu plan y tu método para dejar de fumar y vuelve a conectarte con tus sistemas de apoyo.
¿Cuánto tiempo se tarda en dejar de fumar?
Desafortunadamente, no existe un hito mágico con el que todos los fumadores puedan contar para saber que han dejado de fumar. Pero hay plazos que debemos seguir.
Una vez que decides que es suficiente y que dejarás de fumar, tu abstinencia de la nicotina podría durar desde días hasta semanas. (si fumabas mucho, es probable que los síntomas duren algunas semanas). Independientemente de tus antecedentes con el tabaquismo, puedes contar con que esos primeros 3 a 5 días después de dejar de fumar serán los más difíciles. En ese momento, la nicotina se elimina por completo del cuerpo.
Por lo general, si logras superar las primeras 2 semanas después de dejar de fumar, esos síntomas físicos de abstinencia comenzarán a desaparecer y será un poco más fácil. La segunda ola de síntomas tiende a ser más mental (ansiedad, depresión, irritabilidad). Estos también disminuirán después de unas semanas.
Solo recuerda ir un día a la vez y no ser tan duro contigo mismo. La adicción a la nicotina es un hábito difícil de abandonar, por lo que es necesario una palmadita en la espalda de vez en cuando. Encuentra un buen sistema de apoyo, haz un plan antes de dejar y averigua qué esperar para poder prepararte mentalmente para el proceso que te espera.
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