Diferencias entre un resfriado y una gripe

• Los resfriados comunes son la principal causa de que los niños falten a la escuela y los adultos falten al trabajo.¹
• Durante una temporada de gripe promedio, el 20 % de la población contrae gripe.¹
• La gripe se puede transmitir a otras personas a 6 pies de distancia.²
• La mejor forma de prevenir la gripe es vacunándose todos los años.¹

No existe cura para el resfriado común. Para sentirte mejor, trata los síntomas mientras el cuerpo combate el virus. Como el resfriado común es causado por un virus, los antibióticos no ayudarán a mejorarlo. La secreción nasal o el resfriado casi siempre mejoran por sí solos. Para sentirte mejor cuando estás resfriado, considera lo siguiente:

• Descansa mucho.
• Bebe mucho líquido, como agua y líquidos transparentes. Ayuda a aflojar la mucosidad y a prevenir la deshidratación.
• Debes saber que los medicamentos de venta libre (OTC, por sus siglas en inglés) ayudan con los síntomas, pero no hacen que el resfriado desaparezca más rápido, ya que el virus necesita seguir su curso. Toma todos los medicamentos, según lo indicado. Si los síntomas no desaparecen, llama a tu médico de atención primaria para recibir asesoramiento médico. Habla con el médico de atención primaria de tu hijo antes de darle un medicamento de venta libre.

Hay pruebas para diagnosticar la gripe. La prueba más habitual es la "prueba de diagnóstico rápido de influenza". Esta prueba puede proporcionar resultados en 30 minutos o menos. La capacidad de estas pruebas para detectar la gripe varía mucho; en general, son mejores detectando la gripe en niños que en adultos. La mayoría de las personas con síntomas de gripe no necesitan hacerse una prueba porque los resultados no son motivo para cambiar el tratamiento. El proveedor de atención médica puede diagnosticar gripe según tus síntomas y su criterio clínico o puede optar por utilizar una prueba de diagnóstico de influenza.

Cómo tratar la gripe⁶:

• Descansa mucho.
• Bebe mucho líquido, como agua, caldo, bebidas deportivas o bebidas con electrolitos, para no deshidratarte.
• Utiliza un humidificador para facilitar la respiración.
• El uso de medicamentos de venta libre puede aliviar algunos síntomas de la gripe, pero no hará que contagies menos.
• Los medicamentos antivirales acortan la duración de la enfermedad y las complicaciones asociadas con la gripe. Debes comenzar a tomarlos lo antes posible, preferiblemente en el período de 48 horas después del inicio de la enfermedad.
• Haz un seguimiento con tu médico de atención primaria si experimentas efectos secundarios o un empeoramiento de los síntomas que pueda requerir atención de emergencia.

Las medidas preventivas pueden reducir el riesgo de contraer gripe.⁷

• Protégete a ti mismo y a los demás manteniéndote alejado de las personas que están enfermas y quedándote en casa. No vayas al trabajo ni realices las actividades sociales si estás enfermo.
• Lávate las manos. Lavarse las manos es la mejor forma de mantener alejados los gérmenes. Cuando te laves las manos, asegúrate de hacer abundante espuma con jabón y de lavarte el dorso de las manos, debajo de las uñas y entre los dedos. Refriégate las manos durante, al menos, 20 segundos, enjuágate bien y sécate.
• Vive un estilo de vida más saludable comiendo más sano, haciendo ejercicio, durmiendo lo suficiente y controlando los niveles de estrés.
• Vacúnate contra la gripe todos los años. La vacuna contra la gripe puede reducir las enfermedades gripales, las visitas al médico y las ausencias laborales y escolares por gripe, así como prevenir hospitalizaciones relacionadas.